Dag 6

Deze dag stond in de reisbeschrijving te boek als vrije dag, maar toch besloten om deel te nemen aan optionele excursie naar de oude stad van Polonnaruwa om met eigen ogen te aanschouwen of deze terecht op Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Op de gezonde tijd van 07:30 uur mijn nest uit en nadat ik eerst gedoucht en de tandjes had geschrobd ben ik maar aangesloten bij het ontbijt. Om 08:30 vertrok de bus richting het historische centrum van de stad.

Eerst werden we bij een museum gedropt waar je via maquettes kon zien hoe het er in vroegere tijden uitgezien had moeten hebben. Erg interessant zodat je voorstelling kon maken hoe die bult keie waar je naar staat te kijken eigenlijk eruit hadden gezien. Anders had ik er geen chocola van kunnen maken. Hierna arriveerden we met de bus bij de plaatselijke tweewielercentrum voor de huur van de fietsen. Nu had ik net dit voorjaar met weemoed afstand gedaan van mijn dierbare caféracer om hem te verloochenen voor een exemplaar waardoor ik niet meer de hele weg nodig had door alle slagen in de wielen. Maar dat was dus niets vergeleken met de stalen ros die ik nu onder mijn achterwerk kreeg geschoven. Dus al zwalkend de weg naar het volgende rustpunt gezocht.

Op zich was de fietstocht wel verfrissend. Het was stalend weer en het was genieten van de frisse lucht in plaats van die muffe bus. De eerste tussenstop was bij een stel ruïnes. Na eerst een paar souvenirverkopers bijna letterlijk van me af te hebben geslagen konden we de overblijfselen van het koninklijk paleis op de gevoelige plaat vastleggen. Daarnaast lag het parlementsgebouw dus die ook maar even meegepikt. Hierna ging de reis verder naar “Het Vierkant”. Dit is een verzameling van 12 ruïnes van tempels en stoepa's. Ook hier de temple-gear maar even aangetrokken en blootsvoets op de hete steentjes lopen. Daarna fietsen we naar Lankatilaka Vihara. Daar een enorm groot en oud beeld van Boeddha te bewonderen.

De laatste stop was bij Gal Vihara. Hier waren een viertal Boeddhabeelden te zien die uit rotsen. Het was een mooie collage die door rotsen met blote voeten te beklauteren op de foto konden worden genomen. Dit was tevens het hoogtepunt van deze hele onderneming. De fietsen werden ingeleverd en we gingen met de bus terug naar het hotel. Om 12 uur arriveerden we daar en was het tijd om de lokale zwemfaciliteiten eens te onderzoeken. Eerst maar eventjes een tosti met patat gegeten en toen dus het zwembad in “gedoken”. Boekje er bij en even relaxen tot 15:30 uur. Daarna kreeg ik de baard er af. Althans dat was de bedoeling. Ik was net halverwege toen de stroom er mee op hield. Dat gebeurt in Sri Lanka wel vaker maar was op dit moment niet handig. Daar sta je dan met je bakkes vol schuim in het pikkedonker. Aansteker erbij en het beste er maar van maken.

Om 16:30 uur met de hele kluit naar het Parakrama Samudra meer gelopen. Daar werden we in zeer gammele bootjes ingescheept die werden aangedreven door peddelende loco's. Het was een aangenaam tochtje over een vlak meer. Op een eilandje konden er olifanten worden gespot. Na een uurtje roeien werd de boot aangemeerd en werd er een ketel heet water opgezet. Onder genot van een kopje thee was de zonsondergang te zien. Ook hier troffen we met het weer en konden er prachtige foto's gemaakt worden. Helemaal met het weerlichten dat het in het verte deed. Oooh blaksum wat mooi. Hierna werd in het donker terug geroeid door de heren. Ik vond het stiekem het hoogtepunt van de vakantie tot dan toe. Bij terugkomst in het hotel nog even snel weer opgefrist.

Hierna gingen we naar een kleinschalig restaurant waar curry en andere smurrie op de menukaart stond. En ook vandaag smaakte alles weer voortreffelijk. Na het eten werden we weer naar het hotel gereden en vond ik de moed om aan aantal Lions te lurken. Uiteindelijk werd het zo laat en was het omstreeks 00:30 uur toen ik als laatste van de groep mijn mandje opzocht.